Sport vereint die Massen: Der Deutsche Olympische Sportbund (DOSB) zählt in diesem Jahr (Stichtag: 1. Januar 2026) erstmals mehr als 30 Millionen Mitgliedschaften in Sportvereinen. Damit gibt es ein Wachstum von mehr als 770.000 Mitgliedschaften im Vergleich zum Vorjahr (+2,6 Prozent). Nach 2024 und 2025 ist es der dritte Rekord in Folge.
DOSB-Präsident Thomas Weikert sagte: "30 Millionen Mitgliedschaften sind ein echter Meilenstein. Dafür gilt zuallererst mein großer Dank all den Vereinen und Engagierten an der Basis, die das möglich machen. Besonders wichtig ist mir, was hinter dieser Zahl steckt: Sportvereine sind die Orte, an denen unsere Mitbürger*innen noch zusammenkommen, sie sind die sozialen Treffpunkte von ganzen Nachbarschaften, hier entstehen Gemeinschaft und Zusammenhalt."
Otto Fricke, der Vorstandsvorsitzende des DOSB, ergänzte bei ntv/RTL/Sky: "Sport macht glücklich, Sport im Verein macht sogar noch ein bisschen mehr glücklich und das zeigen diese Zahlen. Man sucht die Gemeinschaft, man sucht die Bewegung." Er verwies auf das verbindende Element, dass Vereine ganz nebenbei Integration schafften und damit Orte "gelebter Demokratie" seien.
Für Fricke geht es im Sport dabei nicht nur darum, Erster zu werden: "Ich glaube, die schwierigste Aufgabe ist klarzumachen, dass Sport Emotion und Gemeinschaft ist." Gerade im Breitensport müsse man sich selbst daran messen, wo man hergekommen ist. Wer heute noch mit dem Sport fremdle, müsse davon überzeugt werden, dass auch sie sagen: "Aber Bewegung ist gut".
Darts legt besonders zu
Die großen Verbände wie Fußball, Tennis und der Alpenverein trugen erheblich zum Mitgliederwachstum bei. Besonders hohe prozentuale Wachstumsraten gab es aber bei kleineren Trendsportarten wie Dart (+20,10 Prozent), Cheerleading (+14,83 Prozent) oder Lacrosse (+12,72 Prozent) .
Insgesamt 85.000 Sportvereine gibt es in den 16 Bundesländern. Ein besonders starkes Wachstum an Mitgliedschaften gab es in Hamburg (+6,59 Prozent), Bayern (+4,33) und Brandenburg (+3,89). Dabei sind etwas mehr Frauen (+2,52 Prozent) für das Wachstum verantwortlich als Männer (+2,17), allerdings bleibt die Gender-Gap mit etwa 60 Prozent Männern und 40 Prozent Frauen in den Sportvereinen über alle Altersgruppen bestehen.
Der Statistik zufolge sind mehr als 87 Prozent der 7- bis 14-jährigen Jungen in Sportvereinen versammelt - bei den über 60-jährigen Frauen sind es nur 16,4 Prozent. Besonders groß ist das Wachstum an Mitgliedschaften bei über 60-Jährigen (+3,9 Prozent) und bei Kindern und Jugendlichen (+3 Prozent). In dieser Gruppe ist der Zuwachs allerdings geringer als in den Vorjahren, als Gründe werden neben dem demographischen Wandel auch begrenzte Kapazitäten bei Sportstätten und Personal genannt. Wartelisten besonders beim Sport für Kinder sind keine Seltenheit.
Bund hilft bei Sanierungsbedarf
Der DOSB betonte daher, dass Vereine verlässliche Rahmenbedingungen bräuchten, um dem Interesse gerecht zu werden. Fricke kennt den großen Sanierungsbedarf bei Sportstätten in Deutschland: "Wir bewegen uns in einem Feld zwischen 25 und 50 Milliarden Euro Sanierungsbedarf." Der FDP-Politiker verwies auf die Sportmilliarde, mit dem der Bund Mittel für die Sanierung kommunaler Stätten bereitstellt. "Es ist auch wichtig zu sehen, dass unabhängig von der Tatsache, wer für Breitensportanlagen zuständig ist - nämlich Land und Kommunen - der Bund bereit war, in den vergangenen Jahren jeweils 333 Millionen Euro zu geben. Der Haushaltsausschuss wird noch in dieser Woche weitere 333 Millionen Euro beschließen, sodass wir die Milliarde Euro haben. Dafür sind wir als DOSB dem Bund sehr dankbar, zumal er ja eigentlich gar nicht zuständig ist."
Als Mitglied beim DOSB zählt, wer einem der 16 Landessportbünde der Bundesländer, den 70 Spitzenverbänden sowie den 17 Verbänden mit besonderen Aufgaben zugeordnet ist. Wer also Mitglied in einem anerkannten Sportverein ist, wird als Mitglied für den DOSB gezählt. Daher ist es möglich, dass eine Person, die in mehreren Sportvereinen angemeldet ist, mehrfach vom DOSB erfasst wird.